Es la mayor isla del Dodecaneso y constituye un centro periférico importante gracias a su posición geográfica, a su clima y a sus bellezas naturales.
Es conocida como la isla de Helios. Pindaro cita en una de sus Odas que nació del amor de Helios y de la ninfa Roda. En la antigüedad se denominaba Ezrea, Ofiusa y Teljinís.

Fue habitada por vez primera en el Neolítico. Una etapa importante en la historia de la isla, que influyó también en la suerte del resto de las islas del Dodecaneso, es la fundación, en el año 700 a.C., de la Hexápolis doria, junto con Knido, Halicarnaso y Kos. Su esplendor económico y cultural continuó hasta el siglo III a.C. cuando domina en el espacio del Egeo. Cuando en 1309 la isla pasa a las manos de loscaballeros de San Juan, se construye la imponente ciudad medieval y el castillo, con el palacio de los Grandes Maestres.

En la isla hay muchas y bonitas playas que se ofrecen para un inolvidable baño en el mar. En algunas de ellas existen instalaciones para facilitar la estancia de los bañistas.

Se organizan también viajes al resto de islas Griegas: Corfú, Andros, Syros, Tinos, Serifos, Sifnos, Amorgos, Salónica, Astipalea, Patmos, Lipsus, Halkidiki, Kalimnos, Karphatos, Kassos, Alonisos, Symi, Kefalonia, Lefkada, Skyros, Skopelos, Chios, Samos, Lesvos, Limnos, Ikara, Los, Kos, Pelion, Milos y Leros..