ÉPIRO

Épiro se extiende en la parte noroeste de Grecia, desde las cimas del Pindo hasta las costas del Mar Jónico. Limita al norte con Albania, al este con la zona geográfica de Macedonia y al sureste con Grecia central y Tesalia.

Épiro fue poblado desde el Paleolítico, tal como lo demuestran los hallazgos realizados en la gruta de Asprocáliko, localizada en el río Louros.

Hacia finales del siglo IX a.C., los corintios fundaron las colonias de Ambracia y Epidamno. Hasta el siglo V a.C., los tesprotios dominaron Epiro. En el 168 a.C., los romanos conquistaron Epiro y destruyeron aproximadamente 70 ciudades. Tras la victoria en Accio en el 31 a.C., la mayoría de los habitantes fueron obligados a establecerse en una nueva ciudad, Nikópolis.

En 1204, Miguel Comneno Dukas fundó el señorío de Epiro y la región alcanzó un importante desarrollo hasta la conquista de los turcos en 1403. Durante la Revolución griega la mayoría de las ciudades y pueblos de Epiro participaron activamente en la lucha.

IOÁNNINA – PÉRAMA

Ioánnina es la capital del nomo del mismo nombre y está construida a orillas del lago Panvótida. Fue fundada en el 527 d.C., por Justiniano. En los siglos XIV y XV, un grupo de dirigentes extranjeros asumió el poder de la ciudad que, en 1430, fue regalada a Sinán Pachá. En la antigua ciudad con sus callejuelas estrechas se encuentra la fortaleza con la forma que adquirió en la época de Alí Pachá. En el interior de la fortaleza destaca la mezquita de Aslan Pachá. Muy cerca se encuentra el Mentresés turco, el mausoleo de Aslan Pachá y la biblioteca turca. En el Museo de la Sociedad de Estudios de Epiro se pueden admirar importantes objetos de artesanía popular. En el lago Panvótida se encuentra la islita llamada Nisaki de Ioánnina. En el siglo XIII se fundó el monasterio Ayío Nicolao Dilios o Stratigópoulo que fue restaurado en el siglo XVI.

Otros monasterios importantes de las islas son Prodromos, Ayío Nikolao Goumaton, conocido como Panayía Eleusis y el Ayío Panteleimon. En el monasterio de Panteleimon se encuentra actualmente el Museo del periodo prerrevolucionario en el que se exponen joyas, telas y armas de la época.

A pocos kilómetros se encuentra en el pueblo de Pérama, la gruta del mismo nombre más impresionante de los Balcanes.

DODONA

Dodona es una de las zonas más antiguas de Grecia. Fue poblada en el tercer milenio a.C. Dodona permaneció bajo el control de los tesprotios hasta el siglo V a.C., cayendo más tarde en manos de los molosos. El santuario de Zeus incluía el templo consagrado al dios (Casa Sagrada). En la Casa Sagrada se construyó un muro de columnas jónicas, un templo jónico dedicado a Ártemis y Afrodita, el templo dórico de Hércules, el Buleutereion, el Pritaneio y el teatro de Dione. Simultáneamente, se construyó un estadio y un templo dedicado a Dione. En el 167 a.C., Dodona cayó bajo el poder romano, pero no fue interrumpido el funcionamiento del santuario. En la zona arqueológica se conservan las ruinas de todos los edificios del santuario.

ZAGORIA – KÓNITSA – MOLIVDOSKÉPASTOS

Zagoria se encuentra en el centro del Pindo, entre la montaña Mitsikeli y el río Aos. La región fue poblada en el Paleolítico. Hoy día, Zagoria está formada por 46 pueblos aproximadamente. En el centro se encuentra el famoso desfiladero de Viko, actualmente parque nacional. El Vaidomatis, afluente del Aos, atraviesa la zona occidental de Zagoria donde se encuentra el pintoresco pueblo de Pápingo. Al norte de Zagoria se encuentra el pueblo con forma de anfiteatro de Kónitsa. Kónitsa es famoso por sus iglesias y sus monasterios. Cerca del río Zarandáporo se encuentra Molivdosképastos, es conocido por su monasterio de la Asunción de la Virgen.

ARTA

Arta se encuentra a orillas del río Arakzos en el lugar de la antigua Ambracia que fundaron los corintios en el siglo VII a.C. Hacia el año 295 a.C., Ambracia fue la capital del reino de Pirro. Fue abandonada después de la victoria de Octavio en Accio.

En los alrededores de la ciudad se encuentran templos valiosos, como el Monasterio Kato Panayiá y el Monasterio de Panayiá Vlajerna. En el famoso Puente de Arta se encuentra el templo de Ayio Vasilio. El Puente de Arta es de construcción paleocristiana.

PRÉVEZA – NIKÓPOLIS

Construida en la entrada del Golfo de Ambracia, Préveza es la capital de la provincia. Fue fundada por Pirro en el 290 a.C., en honor a su suegra. En el 31 a.C., en el promontorio Accio, frente a Préveza, tuvo lugar la batalla entre Marco Antonio y Octavio. Actualmente, Préveza es un puerto muy pintoresco. Al noroeste de Préveza se encuentra la zona arqueológica de Nikópolis. En el periodo paleocristiano, las murallas de la ciudad fueron restauradas, pero también fueron construidas las basílicas. En la zona arqueológica funciona actualmente un museo con objetos que abarcan los periodos romano y paleocristiano.

 

EFIRA

Al norte de Préveza, cerca de la antigua ciudad de Feira, se localizó, cerca del río Acheron, el lugar en que según la tradición estaba la entrada al Hades. Algunas ruinas del templo fueron descubiertas bajo el monasterio de Ayío Ioanno Prodromo. El santuario alcanzó su mayor esplendor en los siglos III y II a.C.